Inclusie en diversiteit leeft bij ons 365 dagen per jaar. Dat betekent ook dat we openstaan voor iedere nieuwe medewerker. Ongeacht gender, culturele achtergrond, geaardheid of beperking. Nathalie Bovenberg is een van onze collega’s met een fysieke beperking. Zij vertelt over haar (werk)ervaring bij Aegon.
Wie is Nathalie?
Nathalie werkt bij Corporate Center. Zij is de Personal/Executive Assistant van de General Counsel en assisteert daarnaast het Global Head of Compliance en het Head of Legal en hun afdelingen. Nathalie is geboren met een beperking waardoor zij een afwijkend looppatroon heeft.
Vind jij het moeilijk om over jouw fysieke beperking te spreken binnen de organisatie en daarbuiten?
‘Ik kan hier volmondig nee op antwoorden. Nee, omdat het ontzettend belangrijk is om te spreken over beperkingen en een open atmosfeer te creëren waarin dialoog mogelijk is over dit onderwerp zodat eventuele schroom of onduidelijkheden weggenomen kunnen worden. En vooral omdat het voor mij een ‘non-topic’ is. Het hebben van een beperking maakt iemand niet speciaal in mijn perceptie. Het is niet iets wat iemand definieert. Dat doet karakter, talent, doorzettingsvermogen en de manier hoe iemand in het leven staat en omgaat met anderen. Iedereen heeft wel een vorm/mate van beperking, fysiek of non-fysiek. Niemand is perfect, mijn beperking is alleen iets meer zichtbaar voor het oog.’
Hoe denk jij over inclusie en diversiteit binnen een organisatie en wat betekent dit voor jou?
‘Inclusie en diversiteit binnen een organisatie brengt zoveel kansen, groei en innovatie. Dat is echt een meerwaarde. Voor mij betekent het dat er een cultuur is waarin iedereen zich prettig voelt, ongeacht etniciteit, geaardheid of beperking. Waar we elkaars verschillen verwelkomen en van elkaar leren. En vooral ook het gesprek erover openen. Diversiteit in het personeelsbestand schept zoveel mogelijkheden voor groei en ontwikkeling. Het creëert innovatie en brengt veel additonele waarde toe in een organisatie.’
Waarom Aegon als werkgever?
‘We hebben allemaal aannames of vooroordelen wanneer we iemand ontmoeten, dat is menselijk. En natuurlijk heeft iedereen recht op zijn eigen mening, maar niet op zijn eigen ‘feiten’ over een persoon en diens capaciteiten. Als we het gesprek aangaan, vallen aannames en vooroordelen vaak weg. Daarom is het zo belangrijk om open te zijn en inclusie en diversiteit te stimuleren. Aegon, is hier een geweldig voorbeeld in voor de samenleving. Ons leiderschap draagt het uit, wij opereren ernaar! Met als gevolg dat het bij Aegon geheel vanzelf gaat, het is onderdeel van ons DNA.’
Heb jij nog tips over hoe collega’s inclusief/inclusiever kunnen zijn? Wat is ‘goed’?
‘Ten eerste, waarderen waar we zijn. Wij mogen werken met geweldige mensen bij een bedrijf dat diversiteit viert. Dat écht de vaardigheden van mensen waardeert, ongeacht gender, etniciteit of beperking.
Als ik twee dingen zou moeten noemen als tips, dan zijn dat:
Hou altijd een open mind. Wees nieuwsgierig naar de verschillen. Stel vragen, wees geïnteresseerd. Er is nooit een verkeerde vraag als die met de juiste intentie wordt gesteld. Geef ondersteuning, help elkaar en bundel je krachten. Dat is de enige manier om succesvol te zijn, in ieder geval voor mij.
Het tweede en voor mij het belangrijkste is de bereidheid om je kwetsbaar op te stellen. Dat kan rauw en eng aanvoelen, maar daar is niets mis mee. Als je bereid bent om jezelf kwetsbaar op te stellen en te laten zien waar jij voor staat dan vernietigd dit de angst voor elk onderwerp. Sterker nog, het creëert een open atmosfeer voor dialoog en verbinding. En dat creëert weer inclusie. Dat is hoe ''goed'' eruit ziet, voor mij tenminste.’
Ben je benieuwd of werken bij Aegon iets voor jou is? Bekijk dan eens onze vacatures.
